A Bezons, treize péniches sont amarrées et habitées.

Chacune a sa personnalité. Certaines, décorées amoureusement sont gardés par de farouches défenseurs.

En face, l’île aux fleurs, quasiment engloutie sous les eaux.

D’autres péniches préfèrent la protection bienveillante de Bouddha et des tours de la Défense…

…ou d’une figure africaine…

J’ai pas mal discuté avec les pénichards. L’eau est extraite de la Seine et filtrée à bord – une eau finalement probablement plus propre que celle que boivent les parisiens, puisque l’origine en est la même mais qu’elle ne se charge pas en métaux en transitant par toutes les installations nécessaires à la distribution publique. L’électricité est fournie par EDF (branchement forain), et le ramassage des ordures est méticuleusement organisé.

K apprécie beaucoup la vie en péniche, la tranquillité, pas de voisins. « Quand on a connu la vie en péniche, on ne peut plus habiter ailleurs ». Un point de vue que me confirmera sa voisine Micaella, qui a défriché et qui cultive fièrement un petit lopin de terre en face de sa péniche.

Par contre, rester amarré ici est souvent interdit, il y a les péniches légales et les péniches illégales. On m’explique que les péniches illégales doivent s’acquitter d’une amende mensuelle, non négligeable (près de 500 euros), auprès des VNF, même si on n’a pas de taxe foncière à payer. Certains pénichards ont trouvé une solution: dans la vaste surface dont ils disposent,  ils aménagent un petit logement séparé, qu’ils louent pour le prix de l’amende.

Ceci est la rue Karl Marx à Bezons.

Voilà. Il fallait que ce fût fait. Car enfin, il n’y a plus tant de rues Karl Marx que ça.

Google, source de tous les savoirs, nous dit d’ailleurs que le terme est en voie de disparition rapide.

En longeant la Seine à Bezons, je me suis un jour engagé sur une passerelle.

J’y ai rencontré K.

K est un spécialiste des péniches. Il habite dans l’une d’entre elles, en loue d’autres, et retape celle-ci pour le compte de son propriétaire, qui souhaite ensuite la revendre.

K fait un large usage de la disqueuse et du chalumeau.

Convergence du bois et du métal, les matériaux de prédilection de K.

Vu du pont de la péniche.

K me fait visiter. L’accès à l’échelle permettant de descendre en soute nécessite de traverser le pont supérieur en marchant sur les travées métalliques: faux-pas interdit!

Arrivée dans la soute, un volume impressionnant

Une péniche retapée de cette espèce, avec plancher en bois sur le pont et dans la soute, vaut dans les 150 000 euros, auxquels il faut ajouter une cinquantaine de millier d’euros pour avoir quelque chose d’habitable (cuisine, meubles, chauffage…), ce qui fait un total de 200 000 euros pour environ 200m² – un tarif imbattable dans la région.

Vue par le hublot. On peut voir en face l’extrémité de l’île Fleurie, quasi engloutie sous les flots en ces périodes de hautes eaux, et plus loin les Tours de La Défense.